Kokoro gamae (心構え) désigne l’état d’esprit prêt ou la « posture mentale » dans les arts martiaux japonais. L’expression combine kokoro (心), qui signifie cœur, esprit ou essence, et kamae (構え), posture de garde. Kokoro gamae met l’accent sur la disponibilité intérieure, la préparation mentale et émotionnelle face à toute éventualité.
Dans la pratique martiale, kokoro gamae implique donc :
Dans le budō, kokoro gamae est considéré comme un idéal à atteindre : il s’agit d’être toujours prêt, non seulement physiquement (mi-gamae) et énergétiquement (ki-gamae), mais surtout mentalement, quelles que soient les circonstances. Cette posture intérieure se manifeste dans la pratique, mais aussi dans l’attitude au dojo et dans la vie quotidienne.
Enfin, kokoro renvoie à une dimension éthique et spirituelle : l’esprit humble, sincère, capable d’intuition et de discernement. Atteindre un kokoro gamae juste, c’est s’approcher de l’idéal du guerrier (bushi no konjō), prêt à agir ou à s’abstenir selon la situation, avec maîtrise et bienveillance.