Kaso teki (仮想敵) désigne l’adversaire imaginaire dans les arts martiaux japonais. Le terme combine kaso (仮想, imaginaire, fictif) et teki (敵, adversaire).
Contrairement à de nombreux arts martiaux où l’entraînement se fait en opposition réelle, le iaidō se pratique seul. L’utilisation d’un sabre tranchant (shinken ou katana) rend impossible la confrontation directe avec un partenaire pour des raisons de sécurité. Le pratiquant doit donc visualiser un ou plusieurs adversaires fictifs tout au long de l’exécution des kata (formes codifiées).
Chaque kata met en scène une situation précise où la position, l’intention et les attaques du kaso teki sont définies à l’avance. Le pratiquant doit s’immerger dans ce scénario pour donner sens et réalisme à ses gestes. L’efficacité du iaidō repose sur la capacité à respecter le maai (distance combative) et le hyoshi (timing) face à cet adversaire imaginaire. Cela implique d’ajuster déplacements, coupes et postures comme si l’opposant était réellement présent.
La visualisation du kaso teki permet de cultiver l’intention (ki), la vigilance (zanshin), le regard (metsuke) et l’attitude martiale (seme), éléments essentiels pour donner vie à la pratique et éviter qu’elle ne devienne une simple chorégraphie. À mesure que le niveau technique s’élève, l’exigence de réalisme dans la gestion du kaso teki augmente. Les grades avancés évaluent la capacité à rendre crédible la présence de l’adversaire imaginaire par l’attitude, la précision et la cohérence des actions.